Las Landas

La región de las Landas es una inmensa llanura en el sur-oeste de Francia. Este territorio está limitado por el océano Atlántico al oeste, por los ríos Adour al sur y Garonna al noreste. Cuenta con el bosque el más grande de Europa, constituido esencialmente pinos plantados en medio del siglo 19 bajo la influencia de Napoleon III.

Origen de los zancos

Los primeros zancos han aparecido mucho tiempo antes del bosque. En aquellos tiempos, las Landas eran un inmenso país cenagoso, muy llano, donde la vegetación estaba esencialmente constituida de hierbas y de maleza.
En este paisaje vivían sobre todo pastores. A fin de abrirse más fácilmente un camino entre la vegetación, de evitar de mojarse los pies en los pantanos, pero sobre todo para poder cuidar de lejos sus rebanos de ovejas, los pastores utilizaron los zancos.

Los primeros testimonios de la existencia de los zancos fechan de principios del siglo XVIII. Pero desde cuando existían? Han sido inventados por los pastores landeses o han sido tráidos por los flamencos que los utilizaban desde el Medievo? Tantas y tantas preguntas a las cuales nadie sabrá contestar con certeza.
 

Los zancos landeses

Están formados de dos piezas de madera : 
     - la “escasse” (“pierna” en dialecto landés) de donde el nombre actual de zanco (“échasse” en francés)
     - el “paouse pé” (“reposapiés” en dialecto landés), fijado en la “escasse”, la mayoría de las veces a una altura situada entre 90 cm y 1 m 20. El zancudo ata a su pierna el zanco de este modo constituido, gracias a dos correas de cuero.
 

De ayer hasta hoy

La práctica de los zancos como instrumento de trabajo para los pastores ha desaparecido progresivamente entre en medio del siglo XIX y el principio del siglo XX. En efecto, es la implantación del bosque que ha desecado los pantanos pero también que ha hecho desaparecer los pastos y de este modo las ovejas y sus pastores en los zancos.

Pero en aquellos tiempos, los pastores han empezado utilizar los zancos para los juegos y tambien se han mezclado a los bailes de los otros lugaraños.
De este modo, ha aparecido en 1889 el primer grupo de bailarines sobre zancos fundado en Arcachón por Sylvain DORNON. Su primera baile fue “Lou Quadrilh dous Tchancats”.
Este mismo Sylvain DORNON ha estado también al origen de numerosas epopeyas sobre los zancos recorriendo en 1891, París-Moscú, en 58 días, un total de 2850 km.
De este modo, hoy existen 21 grupos folklóricos landeses que encariñan con perpetuar en los zancos los bailes de sus entepasados. Numerosos de sus miembros participan en las carreras de zancos del Trofeo de la Federación de los Grupos Folklóricos Landeses y algunos, como Sylvain DORNON, se empeñan en efectuar recorridos de varios centenares de kilometros.